液压油滤芯的主要功能是过滤掉液压油中的固体颗粒，如铁屑、灰尘、砂粒等，以及液体污染物质，例如水分、酸、碱等，防止这些杂质进入液压系统，避免磨损液压元件或堵塞油路。
液压油滤芯根据不同的分类标准可以分为多种类型，以下是常见的分类方式及具体类型：
按材质分类
纸质滤芯：过滤精度高，能有效过滤微小颗粒杂质，成本低，重量轻、体积小，但强度低、耐水性差、使用寿命短。
金属网滤芯：强度高，可清洗重复使用，耐高温性能好，但过滤精度有限，易腐蚀。
玻纤滤芯：过滤效率高，纳污能力强，化学稳定性好，但价格较高，不易处理。
纤维滤芯（合成纤维滤芯）：具有良好的过滤性能，强度较高，使用寿命较长，但成本相对较高。
按安装位置分类
吸油管路油滤芯：安装在液压泵的吸油口，精度一般为100～180μm，主要对液压泵进行保护。
压力管路油滤芯：安装在液压泵的出口处，过滤精度为5—10μm，用于保护下游的液压元件。
回油管路油滤芯：安装在液压系统的回油管路上，用于过滤回油中的杂质，防止杂质重新进入油箱。
按过滤方式分类
表面型过滤器：过滤元件的表面与油液接触，污染粒子积聚在滤芯元件的表面，易被污染物阻塞，纳垢量较少。如网式虑芯、线隙式滤芯、纸质滤芯等。
深度型过滤器：滤芯元件为有一定厚度的多孔可透性材料，内部具有曲折迂回的通道。过滤精度较高，可以清洗，使用寿命长，但压力损失较大。如人造纤维、不锈钢纤维、粉末冶金等材料的滤芯。
中间型过滤器：在一定程度上限定要滤除的杂质颗粒大小，可以加大过滤面积，体积小，重量轻，但不能清洗，只能一次使用。如经过特殊处理的滤纸作滤芯的过滤器。
